痔瘡是肛門部位的良性疾病、血管軟組織老化的症狀，有時問題並不大。 要不要處理的關鍵在於「是否會影響生活、帶來困擾」。肛門附近的任何症狀都可能與痔瘡相關，所以當你聽隔壁鄰居說他會疼痛流血，但自己卻只有異物感或搔癢感時，只是因為痔瘡形成的位置不同、每個人的排便習慣不一樣，所以即使遭逢同一個疾病，表現卻有所不同。
說到底，痔瘡是肛門部位的良性疾病，是血管軟組織老化鬆弛帶來的症狀。進一步來看，正常血管較近似於管狀或絲線狀，而經過老化膨脹的痔瘡血管常呈現桑葚狀，一粒粒被撐大的血管球容易發生腫脹不適、摩擦出血。但畢竟它還是正常血管的一部分，因此我常苦口婆心跟就診患者解釋，得了痔瘡有時並不是什麼大問題，也不是非得把它處理掉，要不要處置，關鍵在於「這個痔瘡是否會影響你的生活」。
臨床上我們也向病人比喻，判斷是否進行痔瘡手術的概念，比較近似於判斷要不要做臉部拉皮手術。人人都會隨著歲月有眼皮或臉皮下垂的問題，但除非眼皮鬆垂到遮蔽視線、或臉皮脫垂到有礙觀瞻，並非人人需要手術。如果沒有任何不適症狀，只需更注重飲食、排便的習慣和保養即可。
老化的痔瘡血管
通常因為痔瘡而就醫的主訴，包括以下幾點：
1.「洗澡時，肛門口摸到凸凸的東西」
2.「很晚睡、很累，或生理期來之前，覺得肛門腫痛」
每當喝酒吃辣，肛門口便腫痛、熱辣得不得了，或是當睡眠不足或疲憊時，腫脹和疼痛的情況總使人焦躁不安、生活受到影響。
3.「我排便很正常，但一排便就一直滴血，幾乎一、兩個月就要來一次，像月經一樣」「那天我只是蹲久了站起，內褲竟然都是血，明明一個大男人還得去買衛生棉」
即便是軟便也會帶著血水，有時還因為硬便磨破痔瘡而造成潰瘍疼痛，甚至是改變姿勢或行走、跑步、競速腳踏車比賽後，也會出現痔瘡出血的情況。單次的痔瘡出血，通常不至於引起失血過多、昏倒或休克，造成生命危險；但長期慢性痔瘡出血，因為不會帶來疼痛、每次出血量也不算太多，身體會漸漸習慣，可是體內血紅素其實正處於如階梯式的消耗狀態，也就是所謂慢性貧血，一般當察覺時都已經是嚴重貧血了。
我碰過不少病人進診間時一臉蒼白，說自己常頭暈虛弱，以為心臟有問題，最後檢查發現是痔瘡出血導致血紅素低下，體內血紅素量不到正常人的一半，血液看起來稀稀透透的。健康竟被一個良性疾病拖累到這種程度，真是不值得！假如經常在排出軟便時，伴隨無痛性的內痔出血，時間超過三個月以上，請不要輕忽它。
4.「肛門好癢，半夜最癢，我很認真洗，卻越洗越癢」
脫垂的痔瘡組織有時會在排便後沾染糞便、沾黏衛生紙，造成反覆濕疹；有的病人因為痔瘡脫垂、肛管內黏膜翻出，而造成內褲底總是濕黏、影響衛生，久而久之也帶來惱人的肛門搔癢和濕疹。不過，臨床上看到比較多的情況是，病人因為痔瘡脫垂引起肛門搔癢，卻誤以為搔癢是清潔不夠使然，而過度清洗肛門，一再造成破皮濕疹。再次強調，肛門不適合用肥皂、高溫熱水或特殊清潔劑清洗，肛周皮膚敏感時，以溫水沖洗、毛巾輕輕壓乾，是最好的保養方式。
還有哪些症狀要注意？醫生又是怎麼確診痔瘡的呢？
5.「我覺得很醜」
這個主訴常會讓我們這行的醫生有點害怕。我能明白女性朋友追求由裡到外的平整、健康、美觀、甚至緊實，不健康、脫垂贅生的痔瘡不但清潔不易，也讓愛美女性難以忍受，所以當然也會秉持專業，盡力達成病人對完美的要求。更何況，手術是極致的藝術，以巧手精緻手工自豪的外科醫師必定盡心盡力、使命必達。但話說回來，這些糞便可不會在意我們有多努力。
排便是肛門的天生使命，就算手術做得再精美、狀況比術前好得多，恢復期時的排便拉扯和摩擦，也可能帶來些許疤痕問題。唯有保持排便順暢、減少摩擦衝擊，才是預防痔瘡和術後疤痕的最高指導原則。
醫生到底是怎麼確診病人患有痔瘡的呢？
無論是哪種症狀，就醫時，我們會請病人朝左側臥躺，將大腿、小腿彎曲，先目視檢查肛門周圍，看看痔瘡對外觀及各種症狀影響的嚴重度，同時排除其它可能病灶。接著做肛門指診，用食指檢查直腸較低的部分、排除低位直腸腫瘤，同時評估肛門括約肌的功能。最後會用比手指粗一些的肛門鏡做檢查，將肛門內外仔細巡邏一次，分別究竟是內痔、外痔或混合痔，甚至判斷是否有肛裂問題。如此一連串檢查步驟，才算是對痔瘡的完整評估。
輕微一度或二度痔瘡造成的不適和腫脹，通常會建議先以藥膏、塞劑治療，配合溫水坐浴，並且透過多攝取粗纖維、大量飲水等調整，以及規律運動幫助改善。與其說一有痔瘡就要如何積極地治療，大家不妨把它當作一個健康上的小警訊，為了預防痔瘡襲擊，戒菸少酒、適時調整作息、飲食和建立良好的運動習慣，都能讓你過得更健康。就醫時，醫師會請病人朝左側臥躺，將大腿、小腿彎曲，先目視檢查肛門周圍，檢查痔瘡對外觀及各種症狀影響的嚴重度，同時排除其它可能病灶。
